歴史を訪ねて　富くじ

「歴史を訪ねて」は、「月刊めぐろ」昭和54年6月号から昭和60年3月号の掲載記事を再構成し編集したものです。

富くじ

信心と娯楽の二本立

「目黒に名所が三つござる。一に大鳥、二に不動、三に金毘羅」

麦打歌に歌われた目黒三社の、大鳥は大鳥神社、不動は目黒不動、金毘羅は高幢寺（こうとうじ）金毘羅権現社のこと。もっとも高幢寺（こうとうじ）は今では廃寺となっている。

目黒には遊郭はなかったので、目黒詣でを終えた江戸っ子の足は、品川宿へ向くことになる。品川宿はするりとは通り抜けられない「難所」だったらしい。当時の川柳には、目黒詣で帰りを詠んだものが何首かある。

「餅花を　提げて難所へ　さしかかり」

「言訳けの　おみやを召せと　桐屋言い」

にぎやかな目黒不動が、いっそうにぎわったのは、官許の富くじ興行の日であった。

官許の富くじ興行

富くじは、寛永のころから行われており、元禄には幕府が禁令を出したが、ひそかに行う者が絶えなかったといわれる。富くじ興行を禁じていた幕府が、特定の寺社だけにではあるが、興行を許したのは、享保15年（1730年）、京都仁和寺が初めて。これは幕府の財政事情によるものだった。幕府から寺社への補助金が減ったので、寺社が修理費等の工面のために富くじを売ることを、許したのである。やがて江戸でも行われるようになり、文化9年（1812年）に始まった目黒不動と湯島天神、同14年（1817年）の谷中（やなか）の感応寺（現、天王寺）は、「江戸の三富」と称された。

文化・文政のころが富くじの最盛期で、官許の富くじが江戸だけで31カ所もあり、多い月には20回以上開かれたという。価格は1朱（1両の16分の1）から1分（1両の4分の1）。札が町なかでも売られるようになると、時にはプレミア付きで高い富札を買わされる者もいた。当たりは当初100両だったが、のちには1等にあたる「突き留め」が1,000両、2等の「二番富」が500両と、高額になった。

度を超した富くじ熱

開札はくじを売り出した寺社の境内で、寺社奉行立会いの下に行われた。当日は大勢の人が詰めかけ、大変な熱気だった。境内には読経の声が流れ、人びとは今か今かと待ちわびている。やがて読経が終わり、発行された富くじと同じ枚数の小さな木札を入れた箱を、僧が上下左右に揺する。人びとが息をのんで見守るなか、目隠しをした者が、箱の上部の穴から、柄の長い錐（きり）でエイッとばかり木札を突き差す。当たり番号が読み上げられると、どっとどよめきが起こる。

落語「富久（とみきゅう）」は、千両富に当たった幇間（ほうかん）の話である。何しろ200両もあれば小間物屋が1軒買えたというから、1,000両といえば大金である。その当たりくじが火事で燃えてしまったと思い込んで、半狂乱になるのだが……。結局、この話はめでたしめでたしで終わるが、こんな果報者ばかりいたわけではない。望みを託して金をつぎこみ、しまいには「富札の引きさいてある首縊り」などという川柳が詠まれる事態も起きたらしい。

過度に射幸心をあおる富くじは、老中水野忠邦の天保の改革で禁令が出され、廃止された。しかし庶民の人気は消えず、その後もしばしば行われたのである。