元気なお店、活気ある事業所をご紹介します「日本文化精工株式会社」

印刷した製品

　常に顧客からのニーズに的確に答える商品を作り続けることで創業から70余年、順調に成長を続けてきた同社ですが、時代の変化と共に、最近ではオーダーメイド製造ならではの課題も浮き彫りになってきました。
「図面から書き起こす、完全なオーダーメイドで製造しますので、とにかく時間と手間がかかり、結果として価格が高くなってしまいます。数百万円台のものから、中には数千万円する機械もあります。これだけの設備投資をする会社はそう多くありませんし、安価な海外メーカーの商品の性能が上がってきて競合となりつつあります。オリジナリティのあるオーダーメイドの商品だけでなく、比較的安価で汎用性のある商品の開発も手掛けるべき時期が来ているように感じています」と清水社長。「とはいえ、完全な汎用品を作っても市場でのシェア獲得は難しいので、汎用性と独自性のバランスがとれた、うちの会社らしい商品が開発できたら…と模索しているところです」。
　もう1つの課題は、人材の育成。同社には長年勤めているベテラン技術者が多く在籍していますが、その技術を受け継ぐ若手人材の確保が難しい状況です。「ただでさえも、今はどの業界も人手不足ですから…。ものづくりに興味のある、熱意ある若手を採用し、しっかり技術を継承していかなければならないなと考えています」。

印刷資料館　展示物

　来年で創業85年を迎える同社。創業以来ずっと本社を目黒区に置いてきました。「目黒は交通の便がとても良いので助かっています。自分たちが出張にでかけるにも、お客様に来ていただくにも非常に便利です」と語る清水社長。業務の合間には、積極的に地元・目黒の異業種交流会等に出かけ、情報交換に努めてきました。「業種は違えど、経営者同士、悩みを相談し合うこともでき、とても有意義な関係を築くことができました。お客様を紹介したり、されたりしてビジネスに繋がるケースもあるので、地元の関係は本当に大事だと思います」。
　そんな地元への恩返しもかねて、同社では毎年、地元の小学生たちの工場見学を受け入れています。見学当日は、工場だけでなく、1982年に敷地内に設立した「印刷資料館」も開放、印刷機の歴史や同社がこれまで手掛けた機械で印刷した様々な商品や作品を子どもたちに見てもらうことにしています。「お菓子やジュースのパッケージ、電卓や携帯電話の部品など、自分たちが普段見慣れた商品の印刷が、うちの機械によるものだと知って、みんな驚いてくれますね。自分たちの住む身近な地域に、こんなことをやっている会社があるんだということを知ってもらえるのが、とても嬉しいです」と清水社長。「これからも、ここ目黒の地で、日本のものづくりを支える仕事を、地道にコツコツと続けていきたいと願っています」。