元気なお店、活気ある事業所をご紹介します「ChineseDining　謝逢紅」

中曽根　孝之さん

東急東横線・大井町線「自由が丘駅」近くの中華料理店・Chinese Dining謝逢紅（shark）。2007年にオーナーシェフの中曽根孝之さんが「高級食材のフカヒレをもっと気軽に楽しんでほしい」という願いでオープン、以来多くの人に愛される店として、すっかり町に溶け込んでいます。「オープン当初は、フカヒレ料理を看板メニューとしてアピールしていましたし、高級感のある内装にしていましたので、実際には一般的な中華料理店よりもずっとリーズナブルな価格でフカヒレを提供しているのに「高いのでは？」と敬遠されたこともありました」と振り返る中曽根さん。「逆にフカヒレ＝高級店と思って来店されたお客様には、高級感が足りないと言われたこともあります。お店の雰囲気と料理のバランスをとるのが、なかなか難しかったですね」。

店内の様子

　中曽根さんは、自由が丘の隣町・緑が丘の出身。「祖父の代から緑が丘で中華料理店を経営する家で生まれ育ちましたので、自分もごく自然に料理人を志しました。独立するにあたって店の場所を自由が丘に選んだのは、やはり幼い頃から慣れ親しんだ街だからです」と中曽根さん。「開店とほぼ同時に旭商店会に参加したこともあって、今では自由が丘にも知人がたくさんできました。特に同じ飲食店の経営者のネットワークができたことは、自分が店を経営する上で非常に大きなプラスになりました。経営で悩んでいるときなどに、話を聞いてくれたりアドバイスをくれたりする仲間には感謝しています」。中曽根さんは現在、旭商店会の副会長を務め、「自由が丘女神まつり」などの地域活動にも積極的に取り組んでいます。「旭会には100を超える店舗が加入していますが、そのすべてが実際に活動に参加しているわけではありません。また、ビルオーナーが商店会に参加していても、そのビルに入居しているテナントは参加していないケースもあります。本来、商店会はその名の通り、商店を経営するものの集まりのはずですから、今後はテナントの皆さんにも、もっと積極的に活動に参加するよう呼びかけていきたいですね」。