元気なお店、活気ある事業所をご紹介します「さか昭」

さか昭の外観

所在地

目黒区中町一丁目37番13号

代表取締役

坂　昭彦

電話番号

03-3716-2283

所属商店街

中央中通り商店会

店内の様子

　大学で栄養学を専攻、卒業後は食品メーカーで営業職を務めていた坂さんですが「小さいときから祖父の家で米とぎをして蒸籠にかけるとか、桜もちやおはぎをつくる手伝いをしていたこともあって、次第に自分で和菓子屋をやってみたいという想いが募っていったのです」と振り返ります。
　実は夜間の製菓学校に通いながらのお店オープンだったそうですが、「しかも同時期に結婚もして…あの頃はまさに勢いでしたね」と苦笑い。「あるとき、お店にいらしたお客さまから、桜飾りのかわいいお菓子はできない? とリクエストされ、すぐ製菓学校の先生に相談しました。当時、僕ほど質問に来る生徒はいなかったのではないですかね。さっそく先生に教えてもらったとおりにつくってお店に出すと、お客さまに喜んでいただけて。こんな日々を繰り返していましたね。人生で初めて目標が決まって、一生懸命勉強しました。なにせ、好きなことなので、いくら勉強しても疲れなかったのです」。
　製菓学校の恩師の紹介で、和菓子の業界団体が主宰する技術コンテストにも顔を出すようになり、最先端を行く技術者の講習会にも積極的に参加。「やがてコンテストに出品するようになりましたが、僕がつくるのはあくまで商業ベースで考えてお店で出せるモノです。学びながら実践で商売をやって技術や知識を身につけられたのが大きかったですね」と振り返ります。

商店街の様子

　そんな坂さんが創業当時からこだわり続けているのが自家製あん。「後発なのでこだわらなければ意味がないと思ったのです。豆を炊くのは難しいのですが、繊細な炊き方の工夫で滑らかで上質なあんをつくることができるのです」。毎年1回、北海道の豆生産者を訪れ、直接コミュニケーションをとることで、豆のより高効率で高品質な生産方法も摸索しているそうです。
　現在に至るまで決して順風満帆ではなかったそうですが、「和菓子屋を通して人生を学びました。ときには敵に塩を贈らないと解決できないこともあります。正論だけでは人は動きませんから。ただ、自分が常に真面目にやっていないといざというとき戦えないと思うのです。なにか後ろめたいことがあると取り繕わなくてはならないので、素のまま真面目にやっているほうが楽ですね」。誠実な人柄が伝わってきます。
　現在は業界団体にオーナー側として参加し、若い世代へのサポートも行っています。「これまでお世話になった恩返しです。和菓子は本当に奥が深いですし、技術的にも素晴らしいモノがあるので、日本が誇るべき伝統文化を若い世代にうまく継承していきたいですね」。