NEW YEAR CONVERSATION 新春対談

あけましておめでとうございます。新しい年のスタートに、目黒区にゆかりの深いHIROさんとの対談を行えること、とてもうれしく思います。

あけましておめでとうございます。こちらこそ、新年号という特別な号にお声がけいただきまして大変光栄です。

2024年の目黒区政を振り返りますと、ポストコロナの時代を見据えながら、子育て、教育、健康、福祉、まちづくり、DX、環境、防災などのさまざまな区政課題に対し、職員と力を合わせながら取り組みを加速させることができた1年でした。
7月には、韓国のソウルに行き、海外の友好都市である北京市東城区とソウル特別市中浪区の中学生たちと一緒に、スポーツや文化を通じた、3区間の交流を図ってきました。さらに10月、区内の三田に大使館があるポーランドのワルシャワを訪問し、親交を深めることができました。コロナ禍で足踏みをしていた国際交流の分野において、再び前に進むことができたのはとても良かったと思います。
また、4月に行われた区長選挙では6期目の当選をさせていただきました。新しい任期を迎えることとなり、区民の皆さんからの負託にしっかり応えていくことにベストを尽くした1年でした。

目黒への思いやエピソードなどを教えていただけますか。

僕がこの業界に入ったのは今から35年前の20歳ぐらいで、その時加入したZOOというグループが所属していた事務所が目黒にあったことがご縁で、それからずっと目黒区に住んでいました。LDHの事務所も設立当初からずっと中目黒です。
思い出はいっぱいありすぎて何を選べばいいのか分からないという感じですが、やはり目黒川沿いの桜ですね。自分たちが駆け出しの頃に見た桜と、絶頂期の時に見た桜、コロナ禍に見た桜は、同じ桜でも見る時の自分の立ち位置によって違う印象があります。「ここのお店変わったな」とか、自分たちの成長とともにまちの移り変わりを感じているので、区の思い出はたくさんあります。多い時には年間30万人くらいのファンのかたがLDHの運営する店舗などにいらっしゃって、中目黒を「LDHの聖地」などと言っていただけたのも、とても光栄です。

HIROさんをはじめLDHの皆さんが、目黒のまちや、目黒川の桜に思いをはせていただいていると伺い、とてもうれしく思います。というのも、目黒区の将来像を示したキャッチフレーズが「さくら咲き 心地よいまち ずっと めぐろ」となっていて、区民の皆さんの笑顔あふれる様子を「桜のまち」というイメージで表しています。

エンターテインメントを核とした社会貢献に力を入れておられる印象があります。そこに込められている思いを教えていただけますか。

僕たちは華やかな世界で活動させていただいています。だから、ちょっと浮ついたイメージに見られることもありますし、多くの人たちに知られている分、影響力がある立場だということも分かっています。だからこそ、自分たちだけ良ければいいということではなく、このありがたい環境で成功を収めることができた時には、それを社会に還元したいと思うようになりました。

中目黒にダンススクールやダンスに特化したEXPG高等学院も開設しておられ、エンターテインメントを目指す子どもたちへの指導にも力を入れていらっしゃいますね。

僕たちのようにダンスやエンターテインメント業界を目指している子どもたちの役に立てるような場所を作りたいという思いからです。アーティスト活動に対する誇りといいますか、そのようなことを確かめたかったんです。子どもたちに夢を持ってもらいたいという思いから「Dreams For Children」というテーマを掲げて活動していくことで、社会貢献につながっていることも多いです。こうしたことを一つ一つ積み重ね、LDHの社会貢献を発信しやすい環境が整ってきたので、今後はさらに力を入れていきたいと思います。

目黒区が主催する初めてのダンスイベント、MDC（Meguro Dance Connection）を、今月19日にいよいよ開催します。
コロナ禍でたまった暗い気持ちを一掃させられるような、子どもからシニアまで一緒になって楽しめるイベントができないものかと、職員たちと検討していました。それを、2025年の年頭にできたらと。そんな折、LDHの皆さんにご協力いただけるということになり、始まったプロジェクトが、このMDCです。
先日、参加者のレッスンを見学させていただきました。皆さん本当に元気で明るくて一生懸命で、とても良いなと感じました。

きっと盛り上がるイベントになると思います。ずっと目黒区を拠点としてきた僕たちとしては、目黒区がダンスで盛り上がることはとてもうれしいです。僕たちにできることは精いっぱいやりたいなと思っていて、今とてもワクワクしています。

今回シニアからの応募が非常に多く、やはり区民の皆さんの健康志向はとても強いという印象です。LDHのダンスに関する豊富なノウハウを、区民の皆さんの健康づくりに活用していただけるようでしたらありがたいですし、とてもうれしいことだと思います。

ダンスやエンターテインメントを活用してまちを元気にしていくことができたら、とても素晴らしいと思います。子どもからシニアまで、さらには来街者の皆さんも巻き込んで、LDHと一緒に目黒のまちを盛り上げられるよう、私も頑張っていきます。

ぜひ協力させていただけたらと思います。LDHには高等学院の生徒もいるので、生徒たちが研修でシニアのかたにダンスを教えるということもできますし、キッズダンサーが老人ホームに行って教えることなども考えています。そのあたりでも、ぜひ何かご一緒できたらうれしいですね。

ありがとうございます。「めぐろの宝」と言っていただけるなんて、うれしいです。

区民の皆さんにとって、そして区にとって素晴らしい1年になってほしいと思います。
私ごとですが、今年70歳で古希を迎えるので、遅ればせながらダンスに取り組み、元気な体で区政に励んでいきたいと思っています。

僕がEXILEのパフォーマーを引退して10年、辞めてみて改めて思うのですが、ダンスは本当に健康に良いです。ぜひ、区長の健康のためにもダンスを役立てていただけたら。
僕の抱負は、ずっと変わらないのですが、エンターテインメントを通じて日本中を元気にすること。その先に、地方創生だったり、目黒区との取り組みだったり、いろいろなことがあると思っています。そして、所属アーティストなども含めて、グローバルマーケットでの成功というのが大きな目標ですね。「目黒から世界へ」となれるよう、LDH全体で頑張っていきます。

目黒区は、僕の青春がたくさん詰まった本当に大好きな場所なので、エンターテインメントを通じてこのまちを元気にしたいと思います。LDHを知らないかたもいらっしゃると思うのですが、ぜひLDHのつくるエンターテインメントを応援していただけたらうれしいです。
また、今月開催されるMDCはとても画期的な試みで、チャレンジだと思っています。このイベントがうまくいくことで、新しい可能性が広がっていくのではないかなと。僕たちも長く続いていくイベントにしていきたいと思っていますので、皆さんぜひ楽しんでください。

区民の皆さんにおかれましては、昨年も区政に大変なお力添えをいただいたことに、改めて心から感謝を申し上げます。本年も皆さんと共に安全、安心なまちづくりにベストを尽くしてまいります。皆さんにとって今年も素晴らしい1年でありますことを心よりお祈り申し上げます。